Les risques de cancer recherchés par la géographie

Les outils et les données de l'information géographique au service d'une étude épidémiologiquedes cancers de l'enfant.

Est-ce que le fait pour un enfant d'habiter à proximité d'une ligne à haute tension, d'une centrale nucléaire, d'une station-service, d'un grand axe routier ou d'une usine rejetant des PCB et des dioxines augmente le risque de cancer ? C'est à ces questions que devrait bientôt permettre de répondre l'étude Geocap conduite depuis deux ans par la société Geocible et l'unité 754 de l'Inserm, qui gère les deux registres français de cancer de l'enfant (leucémies et tumeurs solides).

Cette étude épidémiologique la première de ce type en France, mais déjà en usage dans les pays anglo-saxons utilise les nouveaux outils de l'information géographique. Claire Faure, de l'Inserm, en a présenté les grandes lignes lors du Géo-événement, le Salon consacré aux logiciels d'information géographique qui a fermé ses portes jeudi à Paris.

En France, un enfant sur 500 est atteint d'un cancer avant l'âge de 15 ans. Le plus fréquent de ces cancers est la leucémie avec 450 nouveaux cas par an. Les taux de guérison de la plupart de ces cancers sont heureusement en constante augmentation.