L'Institut de recherche pour le développement (IRD) alerte sur une
possible épidémie de dengue en Asie du Sud-Est en lien avec l'épisode El
Nino de cet hiver. Une étude, publiée dans Pnas,
se base sur 18 ans de rapports sanitaires issus de huit pays du Sud-Est
asiatique. Elle permet aux auteurs d'affirmer qu'il existe une "corrélation
des grandes vagues épidémiques [de dengue] avec des températures
atmosphériques anormalement élevées liées aux événements El Nino
intenses".
El Nino est un phénomène climatique qui a lieu en moyenne tous les
cinq ans. Il prend naissance dans l'océan Pacifique où un courant d'eau
chaude s'accumule et provoque une hausse des températures atmosphériques. Cette montée du thermomètre favorise les moustiques, vecteurs de la maladie qui se reproduisent plus vite et prolifèrent.
L'IRD rappelle que 390 millions de personnes sont touchées par la
dengue chaque année. Elle observe une recrudescence des cas en Asie du
Sud-Est. Cette maladie est même qualifiée de "ré-émergente".
Pour cet hiver, les climatologues annoncent un épisode de forte
intensité d'El Nino. Ils craignent une grande épidémie de fièvre
hémorragique en Asie en janvier 2016. Les scientifiques soulignent
toutefois qu'il est encore temps pour les autorités de mettre en place
des mesures de prévention.
Le 2 novembre, l'IRD a lancé, en partenariat avec le CNRS et
l'Institut de la mer du Pérou, une étude du phénomène El Nino en
déployant une série de capteurs le long de la côte péruvienne et au
large. Objectif : mesurer les impacts de cet événement climatique
extrême sur la dynamique océanique et l'écosystème côtier.
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