James Cameron, le réalisateur de Titanic, est devenu le premier homme à explorer
en solo pendant plusieurs heures, à bord d'un mini-sous-marin, la fosse
des Mariannes, par plus de 10 kilomètres de fond.
James Cameron a été "la première personne au monde à avoir jamais touché le fond, seul, du site le plus profond de la croûte terrestre à un record de 10 898 mètres", a annoncé le groupe américain spécialisé dans la géographie et les sciences.
Cameron, âgé de 57 ans, a plongé seul à bord d'un mini sous-marin de huit mètres de long, le Deepsea Challenger, aussi appelé "la torpille verticale". L'appareil, qui a nécessité huit années de recherches, est conçu pour descendre
à la vitesse de 150 mètres par minute. Il lui a fallu deux heures et
trente-six minutes pour la descente. La remontée, plus rapide que prévu,
a pris soixante-dix minutes.
Le fond de la fosse des Mariannes, connu sous le nom de Challenger Deep, en référence à une expédition menée en 1875 par le Challenger,
un bâtiment de la Royal Navy, n'avait été atteint qu'une seule fois :
le 23 janvier 1960, le lieutenant Don Walsh de la marine américaine et
l'océanographe suisse Jacques Piccard avaient passé vingt minutes à cet endroit, à bord du bathyscaphe Trieste.
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